在安旗所编的《李白全集编年注释》中统计，李白所存的一千多篇诗文里，有一百多篇与神仙道教有关，释家题材的则有五十余篇。李白曾正式接受道箓(由某道教尊者“授道箓”给某人，就标志他正式成为“在编”的道教徒)，是个真正的在册道士，也酷爱以谪仙人自居。他幼年成长在神仙文化茂盛的蜀地，早早种下学道的种子，纵观其经历，讲述自己学道过程的文辞屡见不鲜：“五岁通六甲(六甲是道教术数)”，“十五游神仙，仙游未尝歇”，“云卧三十年，好闲复爱仙”。

与陶渊明那种寻仙中的悠然自得不同，李白在追求“道境”的同时，会拼命想象人倏忽变化成仙、一刹那进入仙界的美妙天地，“仙人”形象成为他超世精神的象征，使人分不清他到底是虔诚的神仙道教信仰者，还是借用神仙题材表现自己的意念和情绪，此种境界亦如他诗歌中的海阔天空。

自古寻仙与游山有着千丝万缕的联系，李白说自己“五月寻仙不辞远，一生好入名山游”。他像收集名片一样登览各大名山，留下不少才情卓绝的名作。峨眉山、敬亭山、龙门香山、庐山、天姥、五松山、泰山、栖霞山、终南山、太白峰、巴陵山、黄山和巫山都留下过他的足迹和文采，而嵩山，对于李白的意义又与别处不同。

李白幼年在家中读书就涉猎大量道家学说，也曾在蜀中寻仙访道。开元二十二年(734)，32岁的李白选择到司马承祯最初修道的地方——嵩山学道，他与道士元丹丘同住同游，亲密无间。之后还因为这个元丹丘而被玄宗所识，也算是机缘巧合了。